Zápas Bucks-Steelers vítěze nenašel

Který tým si dokáže představit pořádnou motivaci před zápasem bez svého hlavního trenéra? Bucks ano, protože Jason Blasko zvolil při svátečním dni špatný spoj a na sideline jej musel zastoupit energický Libor Coufal. To ale ještě nebylo z výčtu vše. Jak se hraje bez quarterbacka? To mohou dobře posoudit třeba brněnští Alligators, kteří již takové zkušenosti mají. V případě pardubického týmu bylo ale vše jinak.
Se vstupem do zápasu mohou být spokojeni oba týmy. S výsledkem po jeho polovině byli o 7 bodů spokojenější Bucks, ale všichni správní fandové ví, že rozdíl jediného touchdownu neznamená téměř nic. Skóre otevřel ostravský QB Dudek, který si z 1y vzdálenosti připsal první řádek do tabulky skórujících. Druhá čtvrtina patřila už pevně domácím. Hned dvakrát se o bodový příspěvek přihlásil hrdina zápasu Justine Edwards. Poprvé si 8y do endzone doběhl a těsně před koncem poloviny zkompletoval přihrávku od QB Kruliše pro celkový zisk 28y. První případ se potvrzení nedočkal, ale ten druhý nabídl opakování skórujících hráčů – dva body vytěžila opět dvojice Kruliš a Edwards. Steelers měli ale možnost korigovat výsledek, ale když se z 1y vzdálenosti od goal line dopustili fumble a 35y field goal Merta před koncem poloviny neproměnil, zůstal stav v polovině 14:7 ku překvapení všech.
Do 3. čtvrtiny ale nastoupili Oceláři stále čerství a určitě došlo i na proslov trenéra, který hráče probudil. Skóre srovnal na 14:14 krátkým 4y během méně než 5 minut do konce této části RB Kielor. O další 62y úprk se v zápětí postaral jeho protihráč Joshua Henry a poslal Bucks opět do vedení 20:14. Potvrzení za dva body nebylo pro špatný signál úspěšné. O první vedení Steelers se tak musela postarat dvojice Dudek a Lembart, když druhý jmenovaný dokázal z přihrávky vzduchem vytěžit kromě zisku 47y i touchdown. Kop Merta potvrdil a stav se poprvé naklonil více hostům – 20:21. Z kraje posledního dějství navýšil ještě krátkým během RB Kielor na 20:28 s příspěvkem z kopačky Merty za potvrzení. Potom začla ta správná fotbalová prvomájová podívaná...
Dvě minuty před koncem se Bucks zranil starter QB Kruliš, kterého na pár her vystřídal v průběhu zápasu i Coufal, ale jako třetí si zkusil pozici za centrem kdo jiný, než Justin Edwards, který byl do té doby hlavním cílem hry Bucks po vzdušné ose a nevšimnout si ho bylo téměř nemožné. Čas utíkal a domácí neměli na co čekat, receiveři se zaběhli hluboko do pole, ale pass letěl jen krátce za lajnu, aby našel volného running-backa Henryho, který s míčem odkrájel polovinu hřiště a dostal svůj tým klíčovou akcí v závěru do pozice, z které se dá skórovat. Tak se také v zápětí i stalo, když si Edwards míč nechal a 12y během korigoval na 26:28.
Bucks hráli výhradně potvrzení za dva body a nejinak tomu bylo v této závěrečné akci. Bohužel do té doby 2 ze 3 neproměnili, a tak byla míra nejistoty znát a když se Edwards začal vzdalovat po nízkém snapu od goal line, vypadalo to s osudem Bucks nehezky. Steelers se ale dopustili zásadního omylu, když se vzdali bránění v endzone a Edwards našel na poslední chvíli ruku jednoho ze svých volných kolegů – Jana Semeráda – 28:28! Do konce zbývala ještě minutka, a tak se Steelers okamžitě hnali kupředu, aby se 3s před koncem zastavili za 30y čárou od koncové zóny Bucks a zvolili kop z hřiště. Ostravský kicker Merta míči ale nedodal potřebnou energii, kop k brance ani nedoletěl.